Cuando se trata de subirnos a nuestros autos y emprender nuestro viaje, rara vez consideramos los peligros que pueden surgir de esta parte típicamente tranquila de la vida. Pero con el número de accidentes automovilísticos reportados aumentando en un asombroso millón de casos en los últimos 10 años y la tasa de mortalidad superando las 40,000 muertes por tercer año consecutivo, no es de extrañar que la seguridad vial sea un tema candente.
Aunque muchos accidentes de autos, motocicletas, bicicletas y camiones se consideran menores, casi la mitad causan lesiones a conductores, pasajeros, peatones y ciclistas. Pero a veces, incluso si es una ruta que el conductor conoce, como regresar a casa del trabajo o ir al supermercado, algunos casos implican lesiones más graves e incluso la muerte. Esto puede dejar consecuencias devastadoras para la parte lesionada o sus sobrevivientes.
Si ha estado involucrado en un accidente que ha afectado su calidad de vida como resultado, puede que pueda reclamar una compensación por sus lesiones. Aunque este proceso es relativamente simple, con compañías de seguros y abogados bien versados en cómo manejar tales reclamaciones, puede que se pregunte qué sucede si el conductor culpable muere como resultado del accidente.
¿Puede Presentar Una Reclamación Si El Conductor Culpable Muere?
La primera pregunta que puede hacerse es si es posible presentar una reclamación por lesiones personales si el conductor que causó el accidente murió durante o después de la colisión. La respuesta corta es, ¡sí, puede!
En términos generales, si ha resultado lesionado en un accidente que no fue su culpa, tiene derecho a presentar una reclamación por lesiones personales. Dicho esto, es importante señalar que Florida es un estado sin culpa, por lo que la forma en que reclame dependerá de la gravedad de sus lesiones y si estas alcanzan o no el umbral de no culpa del estado.
Para Lesiones Menores
Si ha sufrido lesiones menores que han generado facturas médicas por debajo del umbral de no culpa del estado, su accidente sigue las reglas de no culpa. En pocas palabras, aunque usted no haya causado el accidente, la otra parte no puede ser considerada responsable y, por lo tanto, debe reclamar la compensación a través de su propia póliza de seguro.
En Florida y otros estados sin culpa, se requiere que contrate una Cobertura por Lesiones Personales por un valor de $10,000 como parte de su póliza de seguro de auto, que cubre facturas médicas y otros costos asociados como resultado de un accidente. Esta cobertura prevalece sobre el seguro médico, lo que significa que aún estará cubierto por gastos médicos incurridos debido a un accidente automovilístico, independientemente de si tiene una póliza de seguro médico válida o no.
Para Lesiones Más Graves
Para accidentes más graves, podrá presentar una reclamación contra la parte culpable. En Florida, los accidentes graves se clasifican en cuatro categorías principales:
- Pérdida significativa y permanente de una función corporal importante;
- Lesión permanente dentro de un grado razonable de probabilidad médica;
- Cicatrices o desfiguración significativas y permanentes; o
- Muerte
También debe señalarse que las reglas que rodean este umbral son circunstanciales y pueden considerarse caso por caso. La legislación es vaga y no existen reglas estrictas sobre qué es definitivamente menor y qué se considera grave.
Entonces, la pregunta que debemos hacernos es, “Si mi lesión supera el umbral de no culpa, ¿cómo puedo reclamar contra un conductor culpable fallecido?”
Si El Conductor Estaba Asegurado
Dado el requisito legal de contratar un seguro de auto en todos los estados de EE. UU., la gran mayoría de las reclamaciones por lesiones automovilísticas caerán en esta categoría.
Si el conductor estaba asegurado, su reclamación se procesará de la misma manera que si el conductor culpable no hubiera fallecido. Por lo general, contratará los servicios de un abogado de lesiones personales que se comunicará con la póliza de seguro del fallecido en su nombre.
En la mayoría de los casos, las reclamaciones pueden resolverse fuera de los tribunales; la compañía de seguros le presentará una oferta de acuerdo que consideren una compensación justa por sus lesiones. En la rara circunstancia de que no esté satisfecho con la oferta de acuerdo, y una vez que las negociaciones hayan llegado a un punto muerto, puede optar por llevar la reclamación a los tribunales. Pero tenga cuidado, hay una serie de consecuencias negativas que debe conocer antes de tomar este camino (puede leer sobre ellas aquí).
Si El Conductor No Estaba Asegurado
Si el conductor culpable no estaba asegurado o estaba subasegurado, puede que necesite presentar una reclamación contra el patrimonio del fallecido. Con las leyes de sucesión ahora involucradas, se recomienda encarecidamente que busque representación legal si necesita tomar esta ruta.
Preocupaciones Sobre La Familia Del Conductor Culpable
Una duda que a menudo sienten las partes lesionadas que desean presentar una reclamación contra un conductor culpable que falleció es la implicación que esto puede tener para la familia del fallecido. Dado que ya están de duelo por su pérdida, es natural que considere si y cómo se verán afectados si presenta una reclamación. Afortunadamente, las reclamaciones contra conductores culpables fallecidos no afectan financieramente a su familia, ya que usted reclamará contra su seguro o su patrimonio; no se puede recuperar dinero de los familiares.
Reclamaciones Familiares Por Víctimas Fallecidas
En algunas situaciones, tanto el conductor culpable como la otra parte involucrada pueden haber fallecido en el accidente. En este caso, la familia de la víctima puede presentar una demanda por muerte por negligencia contra el conductor culpable o su patrimonio.
A diferencia de las reclamaciones por lesiones personales, la compensación (también llamada daños) para los seres queridos del fallecido no es tan clara. Bajo la Sección 768.21 de los Estatutos de Florida, los sobrevivientes pueden ser compensados bajo ocho categorías, incluyendo el valor del apoyo y servicios perdidos, los costos funerarios y las facturas médicas del fallecido y, si hay menores involucrados, por dolor y sufrimiento, pérdida de compañía parental, instrucción y guía.
Cómo Iniciar Su Reclamación
Su primer paso al presentar una reclamación por compensación por lesiones personales después de un accidente automovilístico debe ser hablar con un abogado de lesiones personales que pueda evaluar adecuadamente su caso. Incluso si considera que su caso cae en la categoría de menor, hablar con un abogado especializado en este tipo de reclamaciones le ayudará a identificar aspectos de su caso que puede haber pasado por alto, para asegurarse de que está tomando el curso de acción correcto.
A partir de ahí, su abogado manejará su caso de principio a fin, tratando con el asegurador o patrimonio de la parte culpable y obteniéndole la compensación que justamente merece.
Si ha resultado lesionado en un accidente automovilístico, llame hoy a los abogados de accidentes de auto en Distasio Law Firm para una consulta.