La tecnología de cámaras ocultas de hoy en día es bastante buena. Puedes comprar fácilmente y de forma económica un dispositivo que parece una planta en maceta o incluso un cuadro para colgar en la pared que tiene un sistema oculto de vigilancia de audio y video.
Cuando un dispositivo así es ocultado en la habitación de un residente de un centro de vida asistida o asilo por un familiar, a menudo se le llama “granny cam” o “nanny cam”. Estos dispositivos han sido usados por familiares en todo el país para capturar imágenes de sus seres queridos siendo abusados y/o descuidados. Las grabaciones de la granny cam se han utilizado en muchos estados para procesar penalmente a miembros del personal abusivos. Las grabaciones también se han usado en todo el condado para responsabilizar a los hogares de ancianos negligentes y a sus empleados en tribunales civiles por daños monetarios. Sin las grabaciones de video creadas por familiares sospechosos, los abusadores nunca habrían sido atrapados. Pero, ¿es legal usar una cámara oculta en Florida?
Grabar la voz de alguien sin su permiso es ilegal en Florida
Podrías sentir la tentación de instalar una cámara oculta o un sistema de vigilancia por video en la habitación de tu ser querido en un centro de vida asistida o asilo en Florida. Antes de hacerlo, hay varias cosas que deberías saber. Primero y ante todo, Florida no tiene una ley específica que permita a los familiares instalar una granny cam oculta. Como resultado, algunos abogados de abuso y negligencia en hogares de ancianos de Tampa aconsejan a sus clientes que es ilegal en Florida. Sin embargo, este abogado de abuso y negligencia en hogares de ancianos no está de acuerdo.
Hay algunos matices en la ley que creo que hacen legal capturar imágenes de video silenciosas en la habitación de un residente de un ALF o asilo, al menos al momento de escribir esto. Para entender la ley, debes reconocer que hay una diferencia entre capturar y grabar la voz de alguien y capturar y grabar su imagen de video. La Sección 934.03(1)(a), Estatutos de Florida establece:
Intercepción y divulgación de comunicaciones por cable, orales o electrónicas prohibidas
(1) Salvo que se disponga específicamente lo contrario en este capítulo,
cualquier persona que:
(a) Intercepte intencionalmente, intente interceptar, o procure que otra persona intercepte o intente interceptar cualquier comunicación por cable, oral o electrónica;
* * *
será castigada según lo dispuesto en el inciso (4) [que impone responsabilidad penal].
Los tribunales de Florida han interpretado esta disposición para significar que es ilegal grabar la voz de alguien sin su permiso. Esto significa que definitivamente es un delito hacerlo. Así que definitivamente nunca grabes la voz de alguien en Florida sin su permiso. Si lo haces, podrías ir a la cárcel.
Capturar grabaciones de video silenciosas sin permiso no es ilegal en Florida
Donde la mayoría de los abogados se equivocan es en su creencia errónea de que porque es ilegal grabar la voz de alguien, asumen que también es ilegal capturar su imagen de video. Esto simplemente no es cierto. De hecho, al momento de escribir esto, al menos un tribunal de apelaciones de Florida ha sostenido que en Florida no es ilegal usar una cámara oculta para interceptar y capturar video silencioso sin permiso.
En Minotty v. Baudo, 42 So.3d 824 (Fla. 4th DCA 2010) el Dr. Minotty colocó cámaras de video ocultas en sus oficinas. Las cámaras grabaron imágenes de video de otros doctores en sus oficinas, tanto solos como con sus pacientes. Pero el audio estaba apagado. Por lo tanto, las conversaciones nunca fueron grabadas. Cuando los otros doctores se enteraron, demandaron al Dr. Minotty. El tribunal concluyó que el estatuto que hace ilegal grabar la voz de alguien no hace ilegal grabar su imagen de video. Para llegar a esta conclusión, el tribunal se basó en la interpretación de un tribunal federal de un estatuto federal similar. Dado que los tribunales federales han concluido que no hay prohibición para grabar en secreto la imagen de video de alguien, no había razón para que los tribunales de Florida lo hicieran. Como resultado, el tribunal desestimó las demandas de los doctores que alegaban que las grabaciones de video silenciosas violaban la ley de interceptación.
Al hacerlo, el tribunal señaló el uso extensivo de la vigilancia por video hoy en día para apoyar su conclusión. Como señaló el tribunal, las cámaras de video capturan actividad en las calles públicas, en nuestras tiendas y bancos, e incluso como nanny-cams en nuestros hogares de ancianos. Sostener que la vigilancia con cámaras de video silenciosas violaría la ley crearía un impedimento sustancial para esta tecnología útil en la lucha contra el crimen. La referencia específica a las nanny cams en hogares de ancianos parece hacer legal grabar en video silencioso la habitación de un ser querido en un hogar de ancianos. Esto significa que también debería ser legal usar una granny cam silenciosa en un ALF. Por supuesto, la ley puede cambiar en cualquier momento. Sin embargo, al menos al momento de escribir esto, parece que en Florida es legal usar una cámara oculta o granny cam sin sonido.
Las granny cams pueden ser una invasión a la privacidad de empleados y otros residentes
Que algo no sea ilegal, no significa que no puedas tener problemas por hacerlo. Esto es definitivamente cierto para las granny cams. La preocupación no es si hacerlo es un delito. Claramente no lo es cuando el sonido está apagado. La cuestión es si hacerlo invade la privacidad de los empleados y otros residentes. No hay una respuesta clara a esta pregunta.
Generalmente, los empleados privados no están protegidos contra la vigilancia en las áreas comunes del hogar de ancianos. Pero los tribunales de Florida aún no han abordado si un empleado tiene derecho a privacidad en la habitación de un residente de un hogar de ancianos.
El caso Minotty mencionado arriba no nos da mucha orientación sobre este tema. En el caso Minotty, el tribunal señaló que el jurado encontró al Dr. Minotty culpable de invadir la privacidad de los otros doctores y les otorgó daños monetarios. Debido a que el Dr. Minotty no impugnó esta parte del fallo del jurado, no sabemos cómo habría fallado el tribunal en este asunto. Existe una posibilidad real de que un tribunal de Florida permita a un empleado o compañero de cuarto en un ALF o hogar de ancianos presentar una demanda por invasión de privacidad por daños monetarios contra una familia que grabó su imagen sin consentimiento.
Personalmente, sin embargo, creo que una demanda por parte de un empleado de un ALF o hogar de ancianos probablemente no tendría mucho éxito porque la habitación del residente es el lugar de trabajo del empleado y los tribunales ya han concluido que los empleados tienen muy pocos derechos de privacidad en el trabajo. Además, no creo que un tribunal tenga mucha simpatía por un empleado que supuestamente estaba abusando de un residente de un ALF o hogar de ancianos. Pero no puedo garantizar que un tribunal esté de acuerdo conmigo.
El problema mayor involucra el posible derecho a la privacidad del compañero de cuarto de tu ser querido y sus familiares.
Ellos no trabajan para la instalación y ciertamente tienen al menos algún derecho a la privacidad. Los tribunales de Florida podrían aceptar permitirles presentar una demanda por invasión de privacidad. No hay forma de saber si un jurado otorgaría mucho dinero, pero hay una forma sencilla de eliminar esta posibilidad. Simplemente obtén el consentimiento por escrito del compañero de cuarto y su familia.
Conclusión
Es un delito grabar la voz de una persona en Florida sin su permiso. Pero no es un delito grabarlos en video sin su permiso. Así que, si decides poner una cámara oculta o granny cam en la habitación de tu ser querido en un ALF o hogar de ancianos, asegúrate de apagar el sonido. Y recuerda, que algo no sea un delito no significa que no haya posibles inconvenientes. Los empleados de la instalación podrían intentar presentar una demanda por invasión de privacidad contra ti. Pero ese no sería mi mayor preocupación porque es su lugar de trabajo y los empleados generalmente tienen muy pocos derechos de privacidad en el trabajo. Mi mayor preocupación sería el hecho de que los compañeros de cuarto y sus familiares tendrán muchos más derechos de privacidad. Si decides instalar una cámara oculta, para protegerte, asegúrate de obtener su permiso por escrito de los compañeros de cuarto y sus familiares y trata de posicionar la cámara para que no los grabe.
Dado el estado actual de la ley, no puedo aconsejarte que asumas los riesgos asociados con poner una granny cam.
Pero lo que sí puedo decir es que si fuera mi ser querido y sospechara que estaba siendo abusado, definitivamente asumiría el riesgo.