Hay un gran debate sobre cómo manejar los casos de negligencia médica. También hay muchos argumentos y puntos de vista. A pesar de la evidencia en contrario, algunos creen que la reforma del derecho civil y los límites monetarios a los daños reducirán el número de demandas “frívolas”, disminuyendo así los costos de atención médica y agilizando el proceso. En algunos estados como Texas, se han promulgado leyes de reforma del derecho civil. Otros estados han intentado diferentes tácticas para reducir los costos de atención médica y acelerar los acuerdos. La legislatura de New Hampshire creó ayer un nuevo proyecto de ley que pretende ofrecer una alternativa más simple y rápida a las demandas por negligencia médica.
Según el Union Leader, el proyecto de ley de “oferta temprana” permitirá a los pacientes que hayan sufrido lesiones catastróficas, errores médicos de los doctores y otras negligencias médicas tener la opción de utilizar un nuevo proceso de acuerdo. Un paciente que crea haber sufrido negligencia envía un aviso de sus lesiones al proveedor de atención médica. El proveedor tiene 90 días para decidir si extiende una oferta de acuerdo. Durante este período, se puede solicitar un examen del paciente. El acuerdo se basaría en los costos médicos, salarios perdidos y un “pago por gravedad de la lesión” que va desde $1,700 por daño menor hasta $117,500 por lesión grave o muerte. Después de recibir la oferta, el paciente tiene 60 días para aceptar la oferta o contratar a un abogado de negligencia médica para presentar una demanda tradicional. Esta nueva “oferta temprana” es una opción que se brinda a las partes lesionadas. No es un paso adicional obligatorio en el proceso legal.
Las compañías de seguros y los hospitales se han pronunciado en contra del proyecto de ley. Alegan que el nuevo proyecto podría causar un aumento en el número de demandas “frívolas”. Esto haría que las primas de los seguros de negligencia médica subieran, elevando así el costo de la atención médica.
Los abogados de negligencia médica en New Hampshire también han expresado preocupaciones sobre algunos aspectos del plan de proceso de acuerdo. Cuestionan la estipulación de “el perdedor paga” que requeriría que los pacientes que rechacen una oferta de acuerdo y contraten a un abogado de negligencia médica para presentar una demanda paguen los costos legales del proveedor a menos que se les otorgue más del 125 por ciento de la oferta original de acuerdo. Los abogados de negligencia médica también han expresado preocupación de que el proceso de audiencia está sesgado en contra de los pacientes y les ofrece poco tiempo para disputar las reclamaciones del proveedor médico. Las disputas también serían resueltas por el Departamento de Seguros y las compañías de seguros, en lugar de un tercero imparcial.