Si está viajando y se enferma, puede encontrarse en una farmacia Rite Aid buscando alivio. Puede encontrar un mostrador atendido por un empleado con una bata blanca, allí para ofrecer consejos sobre medicamentos y síntomas. Y podría pensar que está hablando con el farmacéutico de turno cuando en realidad, está hablando con uno de los Embajadores de Bienestar de Rite Aid.
Rite Aid comenzó el programa de Embajadores de Bienestar en un esfuerzo por mejorar el servicio al cliente. Los Embajadores están destinados a servir como recepcionistas, actuar como enlaces entre los clientes y los farmacéuticos, y ayudar a localizar productos. Pero la bata blanca y la posible proximidad al mostrador de la farmacia han generado preguntas sobre el programa y su potencial para errores farmacéuticos.
Según Daily Finance, el senador Dick Durbin (IL) y el senador Richard Blumenthal (CT) han redactado una carta al CEO de Rite Aid cuestionando el programa de Embajadores de Bienestar. Citan como preocupantes las recomendaciones de suplementos no aprobados por la FDA y los informes de resultados perjudiciales después de que los pacientes siguen el consejo de los Embajadores de Bienestar. Algunos informes indican que se ha aconsejado a pacientes considerar un régimen de vitaminas para ayudar en la prevención del cáncer. En realidad, estudios han demostrado que podría existir un vínculo entre estas vitaminas y el cáncer.
En última instancia, la preocupación se basa en que expertos no médicos den consejos médicos, el potencial de interacciones medicamentosas, y el potencial de errores en la medicación. Los pacientes que creen que están hablando con un farmacéutico cuando hablan con un Embajador de Bienestar pueden no plantear preguntas sobre sus medicamentos con el farmacéutico real. Pueden pedir al Embajador de Bienestar que interprete sus instrucciones de dosificación u otra información. El programa en sí no está defectuoso, siempre y cuando los Embajadores de Bienestar no ofrezcan consejos sobre medicamentos o suplementos y no usen la bata blanca de un farmacéutico.