Un nuevo estudio sobre la reforma de responsabilidad civil de Texas realizado por Public Citizen indica que no cumple con lo que los políticos prometieron. Promulgada en 2003, la ley establece límites al dinero que las víctimas reciben en demandas por negligencia médica. Los políticos afirmaron que los límites de daños supuestamente reducirían los costos de atención médica, reducirían las primas de los seguros de salud y atraerían a más médicos al estado.
En realidad, el Star-Telegram informa que el estudio de Public Citizen muestra que los límites de daños no lograron ninguno de sus objetivos. En lugar de disminuir, tanto los costos de atención médica como las primas de seguros en Texas han seguido aumentando incluso más rápido que el promedio nacional. Además, según el estudio, no hubo un impacto significativo en el número de médicos por habitante en el estado. Tom Smith, director de la oficina de Public Citizen en Austin, Texas, dijo: “este informe muestra que el resto de la nación no debería tomar a Texas como modelo. Los únicos ganadores son los médicos y las compañías de seguros.”
Un grupo de defensa de los médicos, la Alianza de Texas para el Acceso del Paciente, apoya la ley de reforma de responsabilidad civil de todos modos. El presidente Howard Marcus argumenta que su grupo nunca dijo que la reforma de responsabilidad civil reduciría los costos de atención médica. En cambio, señaló que la cantidad de pagos por negligencia médica, y como resultado, la cantidad que los médicos pagan por el seguro de negligencia médica ha disminuido. De hecho, también afirmó que los médicos están usando los ahorros para mejorar los servicios a los pacientes. Por otro lado, se negó a proporcionar pruebas concretas de esta afirmación. Uno pensaría que si fuera cierto que los médicos están usando el dinero para mejorar los servicios a los pacientes en lugar de simplemente quedarse con el dinero, él estaría ansioso por demostrar su punto.
El Dr. Marcus también afirmó que los límites de daños mejoraron el acceso de los texanos a los médicos. Por ejemplo, afirmó que la ley ayudó a aumentar la posición de Texas en el crecimiento de médicos que atienden a la población general del puesto 23 al 10º. Por supuesto, lo que no abordó es el hecho de que Texas es uno de los estados más grandes de la Unión. A medida que crece en población, el número de médicos crecerá naturalmente. En algún momento, el número total de médicos en el estado será bastante alto simplemente basado en el crecimiento de la población. De hecho, según Public Citizen, aunque el número total de médicos ha aumentado, el crecimiento en el número de médicos en realidad se ha desacelerado. Sus estadísticas revelan que en los siete años antes del límite de daños, el número de médicos por habitante aumentó un 9.3 por ciento, mientras que en los siete años desde el límite de daños, el número de médicos por habitante aumentó solo un 4.2 por ciento.