En la Declaración de Independencia, el documento fundador de nuestra nación, Thomas Jefferson escribe: “Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales, que están dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre estos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad.” Todos conocemos estas palabras, pero rara vez nos tomamos el tiempo para reflexionar sobre su significado. A pesar de la ironía de que estas verdades hayan sido expresadas por dueños de esclavos o del hecho de que los Padres Fundadores ciertamente se referían a “hombres” y no a “personas,” esos tres derechos — vida, libertad y la búsqueda de la felicidad — son tan nobles hoy como siempre lo han sido.
Proteger los derechos de los estadounidenses es de lo que se trata el sistema judicial americano. A lo largo de los años, he tenido el privilegio de viajar a países de todo el mundo. Viajar es una de mis principales pasiones y una forma de ver cómo operan diferentes culturas. Como abogado, no puedo evitar notar cómo funciona el sistema de justicia social en estos países. Déjame decirte, somos muy afortunados de tener la estructura judicial que tenemos. En muchos lugares, a los ciudadanos no se les otorgan derechos para defenderse y responsabilizar a los que están en el poder.
Antes de comenzar a contarte qué hace que el sistema de justicia americano sea tan excepcional, quiero reconocer que no es perfecto. Hay aspectos del proceso legal que me sacan de quicio. Puede ser lento, tedioso y estar envuelto en tanta burocracia que podría cubrir una casa. Sin embargo, en general, tenemos un sistema que sirve a su gente. Aunque eso no debería ser notable en 2019, definitivamente lo es.
Examinemos un caso de accidente automovilístico como ejemplo. Resultas herido en un choque de auto sin culpa propia. Tu vehículo está dañado, estás lesionado hasta el punto de no poder trabajar por unas semanas y te quedas con una pila de facturas. Eso no es justo, entonces ¿cómo buscas una compensación? Bajo el sistema antiguo de “ojo por ojo,” encontrarías a la persona que lo hizo, destrozarías su vehículo, le darías una buena paliza y lo llamarías venganza. Ese enfoque es, por supuesto, ridículo y contraproducente.
En cambio, impartimos justicia usando la ley. La ley exige que la persona que chocó tu auto tenga seguro. En teoría, esa compañía de seguros paga el monto total de tus daños. Pero la compañía tiene un interés en negar tu reclamo y siempre intentará pagarte la menor cantidad posible. Para combatir esta tendencia, tienes el derecho legal de presentar una demanda por tus daños. Al hacerlo, este sistema te da una sensación firme de que la falta está siendo reparada en términos concretos. Además, poder demandar a las compañías de seguros las disuade de comportarse mal en el futuro. La ley y tu capacidad para ejercerla son vitales para mantener una sociedad civil que funcione para todos, no solo para unos pocos selectos con vastos recursos económicos y políticos.
Es importante recordar que nuestro sistema legal está sujeto a la influencia del dinero. Debemos proteger los derechos legales de la gente común, o estaremos indefensos para detener que las grandes instituciones actúen con impunidad. No hacerlo sería una injusticia a la mayor escala. Comprometería un pilar de la experiencia americana y dejaría a nuestra nación más pobre como resultado.
Dicho esto, creo firmemente que vivimos en el mejor país del mundo y tenemos el mejor sistema de justicia del mundo. Es uno de los muchos grandes aspectos de América que celebraré este Cuatro de Julio.
¡Feliz Día de la Independencia a todos!