Los resultados de un nuevo estudio sobre los peligros del acetaminofén han revelado que las “sobredosis escalonadas” pueden ser tan peligrosas como una sobredosis única y mayor. Una “sobredosis escalonada” ocurre cuando una persona excede repetidamente la dosis máxima diaria de un medicamento al tomar pequeñas sobredosis durante un período prolongado.
Una sobredosis de acetaminofén, que se encuentra en Tylenol y algunos otros analgésicos, se considera cualquier cantidad superior a 4000 miligramos al día. Ignorar las instrucciones de dosificación y tomar más de esto puede provocar toxicidad hepática. A los médicos les resulta más difícil identificar una sobredosis escalonada ya que, a menudo, el nivel del medicamento en la sangre es más bajo que en una sobredosis única de la misma cantidad. Incluso si el hígado está dañado, los análisis de sangre no indicarán una sobredosis de acetaminofén.
Según MSNBC Health, investigadores de la Universidad de Edimburgo en Escocia examinaron los casos de 663 pacientes que fueron ingresados con problemas hepáticos asociados al consumo de acetaminofén. Casi el 25% de estos pacientes sufrieron una sobredosis escalonada. Para los pacientes que tomaron una sobredosis única, la tasa de mortalidad fue del 27.8%. Para aquellos que tomaron una sobredosis escalonada, la tasa de mortalidad fue del 37.3%. Estos pacientes también tenían más probabilidades de sufrir daño cerebral, requerir diálisis renal y necesitar asistencia para respirar.
Muchas personas no son conscientes del peligro potencial para sus hígados al tomar Tylenol. Tylenol se anuncia como más fácil para el estómago y, por lo tanto, de alguna manera más seguro que otros analgésicos para muchas personas. Pero si los pacientes no siguen los límites estrictos de dosificación, se ponen en peligro.