Memes son ideas o creencias que se difunden a través de una cultura. Transportan ideas y prácticas culturales mediante todas las formas de comunicación. El problema con los memes es que a veces la información es simplemente incorrecta. En un Washington Post blog, el Dr. Aaron Carroll se encargó de abordar la desinformación que la mayoría de la gente acepta como verdad: la reforma del sistema de responsabilidad civil = control de costos.
Carroll comienza resumiendo el argumento que más se utiliza para la reforma del sistema de responsabilidad civil. Básicamente, los políticos asumen que menos personas buscarían un abogado de negligencia médica y presentarían demandas si hubiera un límite máximo en los daños que podrían obtener. Según sus argumentos, esto reduciría las primas de los seguros de negligencia médica, los médicos dejarían de practicar la “medicina defensiva” (realizar pruebas innecesarias para protegerse) y así se reduciría el gasto en salud. Con la medicina defensiva costando 47 mil millones de dólares anuales, si la reforma del sistema de responsabilidad civil funcionara como dice el meme, se podría reducir el gasto en salud.
Pero Carroll no acepta esas cifras como ciertas y en cambio analiza ejemplos reales de la reforma del sistema de responsabilidad civil. Texas tiene un límite de 250,000 dólares en daños no económicos para demandas por negligencia médica, establecido en 2003. Desde entonces, el gasto de Medicare en el estado ha aumentado más rápidamente que el promedio nacional, lo que indica un intento poco exitoso de reducir el gasto. En este caso, la reforma del sistema de responsabilidad civil ha fracasado.
Otro estudio indicó que la reforma del sistema de responsabilidad civil podría reducir las primas de los seguros de negligencia médica en un 10%. Sin embargo, esto solo se traduciría en una reducción del 0.1% en el gasto en salud. Los investigadores llegaron a estas cifras examinando cómo practican los médicos en diferentes lugares con primas de seguro distintas.
El meme reforma del sistema de responsabilidad civil = control de costos simplemente no es cierto. No existe una cura milagrosa para las enfermedades humanas ni una solución mágica para el aumento de los costos de salud. Solo perjudicaría aún más a quienes ya han sufrido innecesariamente.