En esta guía, aprenderá todo sobre las leyes de cinturones de seguridad de Florida de un abogado de accidentes de coche. Aprenderá quién debe usar el cinturón de seguridad, las excepciones, la penalización por no usarlo y cómo el no usarlo afecta las demandas por lesiones personales.
El estatuto de cinturones de seguridad de Florida se aplica a la mayoría de autos y camiones
Sección 316.614 de los estatutos de Florida regula el uso de cinturones de seguridad. El estatuto se aplica a vehículos motorizados, pero no incluye autobuses escolares, autobuses de transporte, tractores agrícolas, camiones de más de 26,000 libras, motocicletas, ciclomotores, bicicletas o bicicletas eléctricas. Básicamente, esto significa que el estatuto se aplica a la mayoría de autos de consumo, vehículos crossover, SUV y camionetas pickup. El estatuto define un cinturón de seguridad como un cinturón de seguridad.
Leyes de cinturones de seguridad de Florida para los asientos delanteros
Si está en el asiento delantero, se requiere que use el cinturón de seguridad en todo momento cuando el vehículo esté en movimiento. Esto significa que el conductor del vehículo y el pasajero del asiento delantero deben abrocharse el cinturón. Debido a que esta es una infracción primaria, las autoridades pueden detener a alguien por no usar el cinturón de seguridad incluso si no estaban violando ninguna otra ley de tránsito.
Leyes de cinturones de seguridad de Florida para los asientos traseros
En el asiento trasero, solo los menores de 18 años deben usar el cinturón de seguridad. Esto significa que una persona de 18 años o más no tiene que usar el cinturón de seguridad. Esta parte de la ley no tiene ningún sentido. Las personas no se vuelven mágicamente seguras al viajar en el asiento trasero de un vehículo sin cinturón de seguridad cuando cumplen 18 años. De hecho, viajar en el asiento trasero sin cinturón de seguridad es tan peligroso como viajar en el asiento delantero sin cinturón de seguridad.
Pero la legislatura del estado de Florida parece no preocuparse por este problema de seguridad. En cambio, la legislatura parece estar dando a los adultos la opción personal de arriesgar sus vidas al no usar el cinturón de seguridad en el asiento trasero. Por qué esta opción personal se aplica al asiento trasero pero no al delantero es un verdadero misterio.
Los niños siempre deben ser colocados en los asientos de seguridad para niños o asientos elevadores del tamaño adecuado para la máxima protección. Hemos escrito más específicamente sobre las leyes de asientos para niños en Florida aquí.
Excepciones a la ley de cinturones de seguridad de Florida
La primera excepción para usar el cinturón de seguridad involucra una excepción médica. Para que esta excepción aplique, un médico debe certificar que la persona tiene una condición médica que hace que el uso del cinturón de seguridad sea inapropiado o peligroso. Es difícil creer que algún médico haga tal certificación excepto en pocas circunstancias raras.
La segunda excepción involucra a un empleado de un servicio de entrega de periódicos a domicilio mientras entrega periódicos en rutas de entrega a domicilio. Esta excepción parece ser una referencia obsoleta a una época en la que era común que las personas recibieran un periódico impreso en su casa. En la era de internet, esta excepción también parece muy rara.
La última excepción involucra a empleados de residuos sólidos, empleados de servicios de recolección de reciclables y empleados del servicio postal. Estas excepciones ciertamente tienen sentido porque todos ellos conducen despacio en vecindarios y entran y salen de sus vehículos.
Cómo afecta la ley un caso de accidente automovilístico con lesiones personales
El estatuto establece que no usar el cinturón de seguridad es evidencia de negligencia. Esto significa que un jurado en Florida puede considerar si no usar el cinturón de seguridad fue negligente y si la falta de usarlo causó o contribuyó sustancialmente a la lesión.
Si la respuesta es sí a ambas preguntas, el jurado puede asignar un porcentaje de negligencia a la persona que presenta la demanda por lesiones personales. La recuperación de la persona se reduciría entonces por el porcentaje de negligencia asignado.
Además, si el jurado asigna más del 50% de negligencia a la persona lesionada, esta no recibe ninguna recuperación.
Evidencia de negligencia
La razón por la que no usar el cinturón de seguridad es solo evidencia de negligencia y no automáticamente negligencia es que puede haber ciertos momentos en que una persona razonable no usaría el cinturón. Por ejemplo, si el cinturón está roto, el jurado puede considerar este hecho y determinar que no fue negligente no usarlo. Por supuesto, si estuvo roto por mucho tiempo, este argumento puede no ser persuasivo para un jurado.
Esta circunstancia exacta surgió en el caso de Jones v. Alayon. En ese caso, una moneda se atascó en el mecanismo de bloqueo del cinturón de seguridad. El tribunal sostuvo que el acusado no tenía la carga de probar que el cinturón de seguridad estaba operativo. En cambio, el tribunal permitió que se admitiera la evidencia del cinturón de seguridad y se le dijo al jurado que no usar el cinturón era evidencia de negligencia. Sin embargo, el tribunal también permitió que la persona lesionada argumentara ante el jurado que no fue negligente no usar el cinturón en este caso particular porque el cinturón no funcionaba.
Aparentemente, la moneda en el cinturón de seguridad fue descubierta durante el fin de semana y el plan era arreglarla más tarde en la semana. Desafortunadamente, el accidente ocurrió antes de que pudiera ser reparado. El tribunal concluyó que correspondía al jurado sopesar esta evidencia y decidir si se debía asignar alguna culpa a la persona lesionada y, de ser así, qué porcentaje de culpa asignar.
La falta de uso del cinturón debe contribuir a la lesión
No es suficiente para la defensa mostrar que alguien no usaba el cinturón de seguridad. Para que esta evidencia sea admitida, la defensa debe mostrar que la falta de usar el cinturón causó o contribuyó sustancialmente a la lesión de la persona. Por ejemplo, en Co & Clo Miami Catering, Inc. v. Chapman, el acusado afirmó que la lesión de la persona ocurrió antes del accidente en un evento no relacionado. El acusado no presentó ninguna evidencia de que la falta de usar el cinturón causó la lesión o incluso que la empeoró.
El tribunal sostuvo que la falta de presentar cualquier evidencia de que la falta de usar el cinturón causó o contribuyó a la lesión impedía que el acusado introdujera cualquier evidencia sobre el cinturón de seguridad ante el jurado.
Otras circunstancias en las que la falta de probar la causalidad impedirá la introducción de evidencia de no usar el cinturón incluyen cuando la lesión habría ocurrido incluso si la persona hubiera usado el cinturón o cuando un jurado no está suficientemente educado para saber si usar el cinturón habría hecho una diferencia. En State Farm Mut. Auto Ins. Co. v. Smith, la persona sufrió una lesión de espalda después de ser “lanzada dentro del auto”. El tribunal señaló que cuando alguien es expulsado fuera del auto y sufre una lesión traumática grave, un jurado puede deducir por sí solo sin testimonio experto que tal lesión fue causada por no usar el cinturón. Sin embargo, cuando una persona sufre una lesión de espalda porque es lanzada dentro del auto, un jurado no tiene suficiente educación y entrenamiento para decidir si la lesión de espalda habría ocurrido incluso si se hubiera usado el cinturón. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, para presentar la defensa del cinturón de seguridad, el acusado debe presentar testimonio experto que demuestre que la falta de usar el cinturón causó o contribuyó sustancialmente a la lesión.
Si tiene preguntas sobre cinturones de seguridad o cualquier cosa relacionada con un accidente automovilístico reciente, llame a Distasio Law Firm en nuestras oficinas en Tampa, Wesley Chapel o Largo.