La siguiente es una publicación de invitado de Avery Appelman, un abogado defensor penal en Minneapolis, Minnesota. Avery y su equipo se especializan en DUI, delitos relacionados con drogas y tráfico, y él regularmente escribe en su blog sobre una amplia gama de temas de derecho penal. Si alguna vez necesita asistencia legal al visitar Minnesota, llame a Avery y su equipo.
En todos los ámbitos de la vida, usted es responsable de su comportamiento, pero se le exige un estándar más alto cuando participa en actividades que podrían poner en peligro la seguridad de otros. Una de esas actividades es conducir, porque basta un momento de falta de juicio para que ocurra un accidente automovilístico fatal. Cuando se trata de accidentes de auto, hay choques que son inevitables, mientras que otros son causados directamente por negligencia e imprudencia del conductor. Esto no significa que el conductor haya causado intencionalmente el accidente, pero actuó de tal manera que debería haber sido consciente del riesgo que estaba causando a otros. Cuando una persona cumple con este umbral, se considera que es penalmente negligente por el accidente ocurrido.
Tipos de Negligencia Penal
Cuando se trata de identificar acciones penalmente negligentes al volante, no encontrará una definición perfecta aquí en los EE. UU. Muchos estados tienen definiciones variables de lo que constituye negligencia penal, mientras que otros requieren un conjunto de acciones más imprudentes para que se cumpla. Lo que puede considerarse un comportamiento de conducción penalmente negligente en un estado puede ser visto de manera diferente en su estado vecino.
Como regla general para ser encontrado penalmente negligente, el tribunal determinará si usted actuó de tal manera que razonablemente debería haber entendido el riesgo que estaba representando para otros. Esto es más fácil de ilustrar con ejemplos. Supongamos que usted iba a cinco millas por hora sobre el límite, o que miró hacia abajo para cambiar la estación de radio en el momento en que el auto frente a usted frenó porque algo se cayó de la parte trasera del camión que iba delante. Aunque sus acciones violaron la ley, en el sentido de que iba a exceso de velocidad o miraba la radio, es poco probable que se le encuentre penalmente negligente por causar el choque. Su velocidad no fue excesiva, y es imposible imaginar que cada persona mantenga sus ojos en la carretera cada segundo de su viaje. Aún puede ser acusado porque sus acciones causaron un accidente o lesiones, pero es poco probable que enfrente cargos agravados por negligencia penal.
Por otro lado, hay una serie de acciones que conducirán a cargos agravados debido a su negligencia penal sin importar si está en Florida, Minnesota u otro estado de los EE. UU. Aquí hay varios ejemplos de comportamiento penalmente negligente al volante.
- Conducir ebrio
- Conducir bajo la influencia de drogas u otros intoxicantes
- Viajar a velocidades excesivas
- Ignorar intencionalmente semáforos o señales de tránsito
- Carreras callejeras
- No asegurar adecuadamente las cargas que transporta
Esta lista está lejos de ser completa, pero le da una idea de qué factores deben estar presentes para que sus acciones al conducir cumplan con el umbral de ser penalmente negligentes. Si usted sabía o debería haber sabido los riesgos de sus acciones, pero las hizo de todos modos, puede enfrentar cargos más severos debido en parte a su negligencia penal.
Enviar mensajes de texto y conducir y negligencia penal
Un tema que no mencionamos arriba es enviar mensajes de texto y conducir. La razón por la que no lo incluimos en la lista es porque el uso del teléfono al volante varía mucho de un estado a otro. Por ejemplo, en Minnesota pueden detenerlo si un oficial lo ve enviando mensajes de texto mientras conduce. De hecho, recientemente aprobamos una ley de manos libres que significa que incluso usar una mano para sostener un teléfono en la oreja mientras conduce es motivo de una multa. En Florida, enviar mensajes de texto y conducir ni siquiera es una infracción primaria, lo que significa que la policía no puede detenerlo solo porque lo vieron enviando mensajes de texto mientras conducía. Necesitan ver otra infracción para detener su vehículo y emitir una multa por enviar mensajes de texto al volante.
Debido a cómo ambos estados penalizan de manera diferente el envío de mensajes de texto al volante, la negligencia penal para conductores que causan accidentes mientras envían mensajes de texto se determina a menudo caso por caso. Si revisó su teléfono porque esperaba un mensaje de texto de su hija y causó un accidente, puede que no enfrente cargos agravados, pero si el tribunal revisa sus registros telefónicos y ve que envió 25 mensajes de texto en los 10 minutos previos al choque que causó, puede haber un elemento de negligencia penal.
Al final del día, es importante evitar comportamientos que puedan considerarse negligentes o imprudentes al volante. Algunos accidentes son inevitables, mientras que otros son causados directamente por malas decisiones. No permita que una mala decisión lo lleve a cargos por delito grave, y sin importar el tipo de cargos que enfrente tras un accidente, es en su mejor interés contratar a un abogado para que lo ayude a defender su caso.