El proceso de envejecimiento puede ser difícil no solo para su ser querido. Es duro ver cómo alguien a quien amas se deteriora. Lo sé, le pasó a mi papá. A medida que la demencia y el Alzheimer se apoderaban lentamente, un hombre que antes era vibrante se convirtió en una sombra de sí mismo. Habría sido fácil para mí culpar a sus cuidadores si no tuviera un entendimiento tan profundo del proceso de la enfermedad.
Por otro lado, muchas de las cosas que pueden suceder como resultado del proceso de la enfermedad, también pueden ocurrir debido al abuso o negligencia. Después de tomar la decisión de colocar a un ser querido en un hogar de ancianos, su peor miedo es que sean maltratados o reciban atención inadecuada. Aunque la gran mayoría de los hogares de ancianos, instalaciones de vida asistida y otras comunidades orientadas al cuidado de personas mayores son respetables y confiables, ocurren casos de mala conducta. Por eso necesita investigar los malos resultados.
Obviamente, un proveedor de cuidado no va a anunciar que no trata bien a sus residentes, por lo que tendrá que estar atento a señales de que algo anda mal. Aunque no existe un solo indicador que determine si una instalación está a la altura, hay señales consistentes de atención deficiente que aparecen una y otra vez. Si nota alguna de las siguientes en la residencia de su ser querido, puede ser momento de empezar a hacer preguntas difíciles.
Cambio Negativo Rápido
La salud y el bienestar general de su ser querido es el barómetro más seguro del cuidado que está recibiendo. Si un adulto mayor que antes era sociable de repente se vuelve retraído y poco comunicativo, tímido o temeroso, podría haber motivo de alarma. De manera similar, si alguien se lesiona o se siente mal constantemente, puede que no esté recibiendo la atención adecuada. Por supuesto, es importante distinguir entre el deterioro que resulta de la vejez o enfermedad y la degeneración que resulta del abuso o negligencia. Así que, si su ser querido presenta un cambio negativo rápido o empeora rápidamente, pregunte al personal qué está pasando con él. Si no obtiene respuestas satisfactorias, hágalo evaluar por un médico.
Respuestas Evasivas
Ya sea que pregunte sobre el estado de su familiar o sobre cualquier otro aspecto del cuidado en la instalación, debe recibir respuestas directas y claras. Los empleados que le dan largas probablemente hayan sido entrenados para hacerlo, por lo que es importante ser persistente. Un miembro del personal de bajo nivel puede no tener todas las respuestas, pero debería poder ponerlo en contacto con alguien que sí las tenga.
Mala Higiene
Asegurarse de que los residentes reciban una higiene adecuada es un servicio fundamental. Si el hogar de ancianos no puede lograr esto, debe preguntarse qué otras cosas no se están haciendo. No proporcionar este nivel básico de cuidado es una de las señales más preocupantes que puede observar. Las cosas a observar incluyen si su ser querido se ducha a tiempo, se afeita y huele limpio. Sus uñas deben estar correctamente cortadas y, si es incontinente, las sábanas de su cama deben cambiarse oportunamente.
Los mismos estándares que se aplican a su ser querido también deben aplicarse a la instalación en sí. Las paredes y los pisos deben estar libres de manchas, suciedad y desgaste. Además, siempre debe estar limpia y oler bien. Cuando note una falta de estándares de higiene, es buena idea cuestionar si su ser querido está en el lugar correcto.
Desgarros, Decoloración o Moretones Inusuales en la Piel
Muchas personas mayores tienen la piel muy delgada que se decolora o se moretea fácilmente. Simplemente ayudar al residente a trasladarse puede causar que su piel se desgarre, decolore o moretee. Además, ciertos medicamentos anticoagulantes como Coumadin, Lovenox o Warfarina pueden crear acumulación de sangre decolorada bajo la piel. Por otro lado, los desgarros, la decoloración y los moretones en la piel podrían ser signos de abuso. Los tipos comunes de abuso que pueden causar estas lesiones en la piel incluyen caídas repetidas, mal manejo por parte del personal y altercados físicos con residentes con demencia violenta. Por esta razón, si ve cualquier signo de cambios en la piel, investigue de inmediato.
Pérdida Rápida de Peso y Deshidratación
La pérdida rápida de peso y la deshidratación pueden ocurrir porque el residente no tiene apetito. Ciertas enfermedades en etapa terminal pueden causar esto, incluyendo la demencia y algunas formas de cáncer. Pero no comer ni beber también puede ocurrir porque no hay suficiente personal para asegurar que los residentes sean alimentados adecuadamente o se les ofrezca agua. Esto es más común en residentes que no pueden comer o beber sin ayuda. Señales claras de este tipo de negligencia en hogares de ancianos incluyen que el personal no lleve al residente a la cafetería o simplemente deje la comida del residente en su habitación sin proporcionar la ayuda que necesita para comer o beber.
Múltiples Caídas
Muchos residentes mayores tienen dificultad para mantenerse firmes. Pero aún insisten en intentar caminar. Debido a que los residentes tienen derecho a estar libres de restricciones físicas injustificadas, puede ser difícil para los hogares de ancianos prevenir todas las caídas. Pero aún pueden hacer mucho para minimizar el número de caídas de un residente. Lo más importante es que pueden tratar de averiguar por qué un residente se cae y elaborar un plan para prevenirlas en el futuro. Por ejemplo, si el personal de la instalación responde oportunamente a los timbres de llamada de los residentes. Si no es así, las caídas pueden ocurrir porque el residente necesita ir al baño, el personal no responde al timbre y el residente decide levantarse por su cuenta. La solución más sensata es que el personal del hogar de ancianos mejore la respuesta a los timbres. Otras soluciones menos obvias incluyen bajar la cama al nivel del suelo, poner una almohadilla en el suelo frente a la cama y ofrecer llevar al residente al baño cada 2 horas. Todas estas soluciones pueden implementarse antes de que un residente se fracture un hueso en una caída.
Restricciones
Como se mencionó anteriormente, las instalaciones no están permitidas a restringir físicamente a los residentes. Como resultado, nunca debería ver a su ser querido atado a una silla de ruedas o cama. Pero las restricciones físicas no son el único tipo. De hecho, el tipo más común hoy en día es la restricción química. Esto significa que el residente está medicado en exceso hasta el punto de estar letárgico, dócil y/o incapaz de comunicarse.
Úlceras por Presión / Escaras
Las úlceras por presión, también llamadas escaras, ocurren porque el residente permanece en un mismo lugar por mucho tiempo. La presión sobre la piel durante un período prolongado hace que la piel no reciba suficiente oxígeno. Como resultado, la piel y el tejido subyacente comienzan a morir. La mayoría de las úlceras por presión pueden evitarse girando y reposicionando a los adultos mayores en riesgo antes de que aparezca la úlcera. Si sospecha que su ser querido está en riesgo de desarrollar una úlcera por presión, insista en que el personal del hogar de ancianos lo gire y reposicione cada 2 horas. Si no está seguro de que su ser querido esté en riesgo, insista en que el personal realice un análisis de riesgo de úlceras por presión.
Si sospecha que su ser querido ha sido víctima de abuso o negligencia en el cuidado de ancianos, llame a nuestra oficina al (813) 259-0022. Le ayudaremos a obtener el cuidado y la compensación que su familia merece.