Ha habido varias entradas en el blog de este sitio sobre cómo las leyes de reforma de demandas no parecen cumplir con lo que se supone que deben hacer. Los estudios muestran que, en lugar de reducir los costos de atención médica y mejorar el acceso a los médicos, estas leyes pueden tener el efecto contrario. También hay desventajas más peligrosas en los límites de daños. El Instituto Cato, una organización de investigación de políticas públicas, analizó recientemente las políticas de límite de daños en negligencia médica y reportó sus hallazgos.
El primer problema que aborda el documento es que los límites de daños pueden resultar en que los pacientes no reciban una compensación adecuada por las lesiones causadas por sus médicos. Sin el dinero, estos pacientes pueden enfrentar dificultades adicionales a lo largo de sus vidas. Pueden ser incapaces de trabajar, aumentando sus problemas financieros. Las facturas médicas también son extremadamente costosas y si la negligencia de un médico ha resultado en una lesión permanente que requiere cuidado constante, parece justo que el responsable pague esas facturas. Además, en ausencia de que el culpable pague, toda la sociedad asume el costo cuando la parte lesionada comienza a utilizar en exceso programas financiados por los contribuyentes como la seguridad social, Medicare y Medicaid.
El segundo punto considerado tiene que ver con la función disuasoria de la responsabilidad por negligencia médica. El hecho de que los límites de daños reduzcan la responsabilidad de un médico puede hacer que los médicos sean menos propensos a trabajar para reducir el riesgo de lesiones por negligencia. Básicamente, si los castigos por errores no son tan severos, algunos pueden no ver el valor de hacer un esfuerzo adicional para evitar el resultado.
Los partidarios de los límites de daños argumentan que las compañías de seguros de negligencia médica no rastrean los daños reales del individuo y por lo tanto no recompensan a los médicos de calidad ni penalizan a los médicos negligentes. Sin embargo, la evidencia indica que las aseguradoras de negligencia médica pueden y utilizan diversas formas para reducir el riesgo de lesiones a los pacientes. Los médicos de mayor riesgo pagan primas más altas que aquellos con menor riesgo, las agencias de seguros de negligencia médica ofrecen incentivos para que los médicos reduzcan sus riesgos y difunden información para ayudar a la comunidad médica a reducir los peligros para los pacientes.
El estudio concluye que el seguro de responsabilidad por negligencia médica protege a los consumidores. Los límites de daños ayudan a proteger a los médicos de sus errores y tienen un impacto negativo en sus pacientes.