Un número creciente de hogares de ancianos en Florida están permitiendo que sus residentes tengan mascotas. Los expertos creen que el cambio de prohibir animales a darles la bienvenida tiene varias razones. The Sun Sentinel informa que las investigaciones muestran que los adultos mayores se benefician de la interacción regular con los animales. Poder llevar una mascota ayuda a facilitar la transición a un hogar de ancianos. También hace que la instalación parezca más un hogar. Permitir mascotas también es bueno para el negocio, ya que es una comodidad que los consumidores desean. Las instalaciones anteriormente citaban preocupaciones de salud al redactar políticas que prohibían animales de compañía. No existen leyes estatales que prohíban mascotas en las instalaciones de cuidado de Florida.
La mayor empresa nacional de colocación de viviendas para personas mayores, A Place for Mom, informa que aproximadamente el 40 por ciento de las llamadas preguntan sobre las políticas de mascotas. Además de buscar información sobre casos anteriores de abuso en hogares de ancianos o negligencia de residentes, los llamantes buscan lugares que permitan a los pacientes llevar a sus mascotas. Para algunos, si la instalación permite o no animales de compañía es casi tan importante como la tasa de ocurrencia de úlceras por presión o si los residentes reciben una nutrición adecuada.
Cuando hay mascotas en los hogares de ancianos, el personal ayuda a los residentes a cuidar a los animales. Algunas instalaciones de vida asistida en Florida y hogares de ancianos incluso han adoptado mascotas en nombre de sus residentes. En la unidad de cuidado para Alzheimer Clare Bridge, los residentes adoptaron un gato callejero al que han llamado Scout. Los residentes participan en el cuidado de Scout con reuniones programadas. También tienen momentos para jugar e interactuar con el gato. La presencia de Scout en la unidad ha ayudado a algunos residentes a recordar mascotas familiares antiguas.
Las instalaciones que permiten mascotas tienen reglas sobre los animales. Los temas de derechos de los residentes y preocupaciones por alergias se tratan caso por caso. Los hogares de ancianos que permiten mascotas se encargan de proteger contra infecciones en los residentes como resultado de los animales. También realizan pruebas de temperamento para proteger a los residentes contra mordeduras de animales y otros peligros.