Las redes sociales se han convertido en una forma de vida. Para 2019 se estima que habrá hasta 2.77 mil millones de usuarios activos en redes sociales. Las estimaciones más recientes indican que el 77 por ciento de los estadounidenses tienen al menos un perfil en una red social. Aunque no hay nada inherentemente malo en ellas, publicar activamente mientras se tramita una reclamación por lesiones personales puede causar problemas reales para su caso. Esto se debe a que sus publicaciones pueden convertirse en evidencia en una demanda por lesiones personales.
Se ha vuelto rutina que los abogados que defienden casos de lesiones personales revisen todos los sitios de redes sociales para ver qué han publicado las víctimas de lesiones personales en la parte pública de su cuenta. Ocasionalmente, la información descubierta demuestra que la persona estaba fingiendo sus lesiones. Sin embargo, la mayoría de las veces, la información parece lo suficientemente inofensiva para el espectador promedio.
El problema es que lo que parece inofensivo para el titular de la cuenta puede ser presentado como mucho más por el abogado defensor. Como resultado, lo más seguro es suspender sus cuentas de redes sociales durante todo el tiempo que esté tramitando una reclamación por lesiones personales. Esto, por supuesto, puede resolver el problema. Pero para muchas personas, simplemente no es una solución práctica y no están dispuestas a hacerlo.
Para aquellos que deben publicar mientras tramitan un caso de lesiones, hay algunos pasos simples que debe seguir.
¿Son Privadas Sus Cuentas de Redes Sociales?
Todos estamos familiarizados con el hecho de que una publicación en redes sociales puede volverse viral. Sabemos que lo que publicamos puede compartirse en todo el mundo si la configuración de nuestro perfil está marcada como pública. Por esta razón, podría pensar que simplemente cambiar su configuración a privada solucionará el problema. Después de todo, su cuenta de redes sociales le dirá que usar configuraciones privadas significa que solo las personas que usted elija pueden ver sus publicaciones. Eso puede ser cierto para una búsqueda en internet porque sus publicaciones no se volverán virales y no aparecerán en una búsqueda en línea. Pero las configuraciones privadas no impedirán que sus publicaciones se usen en su contra en una demanda por lesiones personales.
Los tribunales han dictaminado una y otra vez que no hay expectativa de privacidad incluso cuando se publica solo a un pequeño grupo de amigos. Una vez que se presenta una demanda, un abogado defensor puede solicitar al tribunal acceso a sus cuentas. Aunque la mayoría de los jueces no les dará acceso completo, le exigirán que proporcione copias de publicaciones, fotos y videos que sean relevantes para su caso.
Configure Sus Cuentas como Privadas de Todos Modos
Aunque un tribunal puede ordenarle entregar sus publicaciones en redes sociales en una demanda por lesiones personales, todavía debe cambiar su configuración a privada si está pensando en presentar una reclamación. Esto evitará que los abogados defensores y las compañías de seguros se entrometan en su vida personal revisando cada publicación en detalle sin su conocimiento. El tribunal aún puede ordenarle entregar publicaciones relevantes para su caso, pero no todas las publicaciones.
Además, la mayoría de los casos se resuelven sin presentar una demanda. Si esto sucede en su caso, la compañía de seguros nunca verá sus publicaciones. Las compañías de seguros solo tendrán acceso a sus cuentas privadas de redes sociales si rechaza su oferta de acuerdo y decide presentar una demanda. Incluso entonces, el abogado defensor de las compañías de seguros tendrá que presentar una moción ante el tribunal y tener una audiencia frente al juez. Su abogado tendrá entonces la oportunidad de persuadir al juez para limitar lo que debe entregar. Esto le pone a usted en control del proceso.
¿Qué pasa con las cuentas de redes sociales de sus amigos y familiares?
El hecho de que haya configurado su perfil como privado no protege totalmente sus publicaciones. Recuerde, incluso si su perfil está configurado como privado, los perfiles de sus amigos y/o familiares pueden no estarlo.
Cada plataforma de redes sociales es diferente, pero al menos algunas harán que sus comentarios en las publicaciones de sus amigos y familiares sean públicos. Además, muchos de nosotros somos amigos o seguimos a personas que no conocemos bien. Estas personas tendrán acceso completo a su perfil privado. En un caso, un amigo de redes sociales estaba en contacto con el abogado defensor. El amigo compartió publicaciones privadas con el abogado defensor que luego se usaron como evidencia contra la persona lesionada en el juicio.
¿Debería Eliminar Publicaciones Incriminatorias?
Eliminar sus publicaciones en redes sociales podría evitar que alguien las descubra. Pero es poco ético que un abogado aconseje a un cliente destruir evidencia. No está claro en qué momento sus cuentas de redes sociales se convierten en evidencia.
Ciertamente, una vez que se presenta una demanda y el abogado defensor ha solicitado copias de sus cuentas de redes sociales, definitivamente es demasiado tarde. Para ese momento, sus redes sociales son evidencia que no puede ser eliminada legalmente. Si elimina publicaciones en redes sociales en este punto, su demanda podría ser desestimada y/o podría ser multado. Su abogado también podría ser multado o expulsado por indicarle que lo haga.
Por otro lado, si no ha presentado una demanda y no ha hecho una reclamación por lesiones personales a una compañía de seguros, entonces sus redes sociales pueden no ser evidencia. En este caso, probablemente esté bien eliminar publicaciones.
¿Cómo Pueden Usarse en Su Contra las Publicaciones Realizadas Antes de Su Lesión?
Cuando presenta una demanda por lesiones personales, está alegando que el evento le causó una lesión. Pero muchas veces, no hay prueba objetiva de que la lesión ocurrió durante el evento. La única evidencia real es su palabra de que el evento causó su lesión. Esto significa que el enfoque central de su caso suele ser su credibilidad.
Si un jurado le cree y le agrada, entonces fallarán a su favor. Pero si el abogado defensor puede sembrar dudas sobre su reclamación, entonces podría perder.
Presentar una demanda abre su pasado a un escrutinio. Esto significa que el abogado defensor podría revisar su pasado para tratar de encontrar cosas que contradigan sus reclamaciones. A menudo, sus publicaciones en redes sociales son la mejor prueba de su pasado porque no dependen de lo que otras personas dicen sobre usted. Son sus propias palabras y/o fotos o videos de usted. Es casi imposible negarlas.
Por ejemplo, supongamos que usted afirma haberse lesionado la espalda en un accidente de coche y está haciendo una reclamación por sus lesiones. Si en algún momento antes del accidente de coche publicó sobre tener dolor de espalda, el abogado defensor podría intentar usar esta publicación en su contra. Alegarán que la publicación en redes sociales es prueba de que su espalda ya estaba lesionada y que solo está usando el accidente de coche como una forma de obtener dinero por su lesión preexistente.
Por supuesto, su abogado argumentará que fue un evento aislado y que no tenía dolor de espalda continuo antes del accidente de coche. Pero sería mucho mejor para su caso que la publicación no existiera.
Otro ejemplo involucra reclamaciones de angustia emocional y/o depresión. Supongamos que usted afirma que las lesiones de un accidente de coche son tan graves que su vida ha cambiado totalmente. Como resultado, sufre de angustia emocional severa y/o depresión. Los comentarios en redes sociales sobre lo infeliz que estaba en un momento particular antes del accidente podrían sacarse de contexto para sugerir que su angustia emocional y/o depresión existía antes del accidente de coche.
¿Qué Tipo de Publicaciones Después de Su Lesión Pueden Ser Perjudiciales?
Algunas cosas son obvias. No publique comentarios sobre que realiza actividades que afirma no poder hacer y tampoco publique fotos de usted realizando esas actividades.
Por ejemplo, si afirma que ya no puede bailar, entonces no publique fotos de usted bailando en la boda de su primo. Si afirma que no puede levantar objetos pesados, publicar fotos de usted sosteniendo una cesta de ropa tampoco es una buena idea.
Otras cosas no son tan obvias. Recuerde, una parte de muchas reclamaciones por lesiones personales es que el estilo de vida se ha visto afectado. Desafortunadamente, cualquier comentario o foto que discuta o lo muestre disfrutando la vida puede sacarse de contexto para retratar a alguien que no está lesionado. Fotografías de usted bebiendo en un bar pueden sacarse de contexto para sugerir que su lesión no es tan grave como afirma. De manera similar, fotografías de vacaciones, fotos de usted sonriendo, o realmente cualquier cosa que muestre que lleva un estilo de vida activo puede usarse en su contra.
Por supuesto, estas publicaciones son solo una instantánea en el tiempo. No muestran las dificultades que puede estar teniendo el resto del tiempo. Su abogado de lesiones puede argumentar que las publicaciones son solo una pequeña parte de su vida. Pero los jurados tienden a aferrarse a la evidencia de redes sociales como una representación precisa de todos los aspectos de su vida.
¿Cuál es la Conclusión?
Su credibilidad suele ser la parte más importante de su caso. Los abogados defensores harán cualquier cosa para hacer que parezca deshonesto y/o exagerado. Sacarán la información que publica en redes sociales fuera de contexto para apoyar sus afirmaciones de que usted no resultó lesionado en el accidente o que sus lesiones no son tan graves como afirma.
La mejor manera de superar esto es pensar antes de publicar. Mire todo con ojo crítico y asegúrese de considerar las posibles consecuencias para su caso de lesiones personales. Después de escribir algo, léalo para asegurarse de que no lo haga parecer deshonesto o menos lesionado de lo que afirma.
Vea las fotos y videos que está a punto de publicar de manera similar. Si no lo conociera y viera esa foto o ese video, ¿qué pensaría que está pasando? Póngase en el lugar de un posible jurado que no lo conoce. Si la información podría presentarse a un jurado fuera de contexto para perjudicar su caso, no la publique.